Soek Skuiling: God se Hart Vir VlugtelingeVoorbeeld

“Julle Was Eens Vreemdelinge …”

Toe die volk van God, die Israeliete, uiteindelik op die punt was om die beloofde land binne te gaan na jare van rondswerf in die woestyn, het God sy waarskuwing aan 'n vroeër geslag wat aanvanklik uit Egipte gevlug het herhaal: wanneer jy eers gevestig is in jou nuwe land, moet jy nie jou herkoms vergeet nie. "Ons was in Egipte die farao se slawe, en die Here het ons daar deur sy magtige dade bevry toe Hy voor ons oë tekens en groot wonderdade gedoen het en rampe oor Egipte laat kom het, oor die farao en sy hele huis. Maar vir ons het die Here daarvandaan laat wegtrek om ons in hierdie land te bring en dit vir ons te gee soos Hy aan ons voorvaders met 'n eed belowe het" Deuteronomium 6:20-23. Daarom sê God: "Jy mag nie 'n vreemdeling verdruk of laat swaarkry nie, want jy was self 'n vreemdeling in Egipte" Eksodus 22:21.

Hoeveel van ons het verhale in ons gesinne wat soortgelyk is? In die Verenigde State, soos in baie ander lande, kan byna almal hul herkoms na iewers anders naspoor, of daardie voorouers op die Mayflower of 'n slaweskip gekom het, deur Ellis Island in die New York-hawe, oor 'n grens of deur 'n lughawe. Die meeste Amerikaners het ten minste 'n basiese bewustheid van hul voorvaderlike oorsprong, en handhaaf dikwels sommige kulturele tradisies of familieresepte.

Te dikwels vergeet ons presies dit waarteen God die Israeliete gewaarsku het, om nie te vergeet nie: die uitdagings en mishandeling wat baie immigrante wat net aangekom het in die gesig staar, soos die “No Irish Need Apply”-tekens van die middel-19^de eeu. Die meeste is waarskynlik onbewus van die geweld en gewettigde diskriminasie teen Chinese immigrante wat uitgeloop het op die federale Chinese Uitsluitingswet van 1882, wat alle Chinese immigrante vir meer as 'n halfeeu wetlik verbied het. Ons is geneig om die wrok wat deur die Suid- en Oos-Europese vlugtelinge en ander immigrante wat met die begin van die 20^ste eeu deur Ellis-eiland aangekom het, te vergeet, of Benjamin Franklin se ongeloof dat die Duitsers in koloniale Pennsilvanië aangekom het, ooit kon verwerk.

Waar ons ook al woon, is die les van die Israeliete om ons geskiedenis te onthou — nie sodat ons diegene wat ná ons kom net so sleg kan behandel soos wat ons voorvaders behandel is nie, maar dat ons beter kan doen, deur met liefde en verwelkoming waarmee ons ontvang wil word te reageer.

Vrae vir Nadenke:

1. Is daar vlugtelinge of ander immigrante in jou familiegeskiedenis? Weet jy wat hul ervaring as nuwelinge was?

2. Hoe kan die onthou van jou familiegeskiedenis jou inlig oor hoe jy moet reageer op diegene wat vandag as nuwelinge aankom?