De personages van Pasen: Simon PetrusVoorbeeld

Je kunt het Paasverhaal niet vertellen zonder het te hebben over Petrus` verbazingwekkende ontkenning. 

Hoe kon zo'n toegewijde discipel zich opeens tegen Jezus keren? Om dit te begrijpen moeten we denk ik in zijn sandalen gaan staan op die tragische vroege morgen. Het ontkennen komt na een lang en emotioneel vermoeiende week die begon met grote vreugde en een geweldige belofte. 

Het begon met een emotioneel hoogtepunt, met Jezus die triomfantelijk de stad binnenreed op een ezel en toegejuicht werd door de menigte die met palmtakken zwaaiden naar de Koning van de Joden. Jezus vervulde Zacharia's profetie van een onorthodoxe toekomstige koning die Jeruzalem zou binnenrijden, niet in een strijdwagen maar op een nederig lastdier. 

Naarmate de dagen vorderden was er een groeiend gevoel van gevaar. Het gefluister van samenzweringen door religieuze leiders, geheime plannen om Jezus en zijn discipelen te vangen. Het moet erg frustrerend geweest zijn voor Petrus en de andere discipelen dat Jezus er niks aan deed om het gevaar neer te slaan of om terug te vechten. Soms leek Jezus de verdeeldheid te verergeren, door de kooplui en de oplichters van het tempelplein te verjagen en te voorspellen dat Herodes' geweldige gebouw, Israëls bron van nationale trots, zonder pardon verwoest zou worden binnen afzienbare tijd. 

De climax kwam toen Jezus met zijn discipelen van het Paasmaal aten in een zaal die Petrus en Johannes hadden gevonden. Dit had alle elementen van een typische Paasmaaltijd, behalve dan dat Jezus onophoudelijk sprak over zijn komende arrestatie en dood door toedoen van zijn vijanden. Hoe kon een koning regeren, moest Petrus gedacht hebben, toen Jezus zich neerlegde bij zijn gevangenneming? Maar Jezus ging door, vertelde hen dat Hij zou weggaan en dat Hij de Heilige Geest van God zou sturen, een vooruitzicht die hen verdrietig en een beetje boos maakte. 

Petrus had alles achtergelaten en had alles op het spel gezet met het idee dat Jezus de beloofde Messias was. Maar hoe kon de Messias zich laten gevangennemen en doden? Diep vanbinnen moet Petrus zichzelf gerust hebben gesteld dat hij dit niet zou laten gebeuren. Hij zou vechten en zijn leven geven om zijn Meester te beschermen. Maar Jezus leek de waanideeën van Petrus niet te koesteren. Hij voorspelde somber dat alle discipelen Hem in de steek zouden laten, en één Hem zelfs zou verraden. Het was alsof Hij in de ziel van Peter kon kijken op een manier waarop Peter zichzelf niet kon zien.