Alle dingen nieuwVoorbeeld

Als er één ding is dat me tijdens het bestuderen van 2 Korinthiërs persoonlijk heeft uitgedaagd, is dat het feit dat Paulus moeilijke relaties niet uit de weg gaat. We komen daar later op terug. Maar de Korinthiërs hadden wat problemen met Paulus. En het feit dat hij niet kwam opdagen toen hij zei dat hij dat wél zou doen, was er één van. Maar voordat Paulus een verklaring voor zijn daden geeft, opent hij eerst zijn hart voor hen.

De kerk had niet goed gereageerd op Paulus en de 1 Korinthiërs-brief. Timotheüs, de medewerker van Paulus in de bediening, was bij de Korinthiërs op bezoek geweest, nadat Paulus deze brief geschreven had. In deze brief meldde hij belangrijke problemen – morele kwesties, verdorven overtuigingen en relationele partijschappen, om er maar een paar te noemen. Daarom zeilde Paulus van Efeze naar Korinthe om het persoonlijk met de Korinthiërs af te handelen. Dit bezoek omschrijft hij in 2 Korinthiërs 2: 1-2 als een "treurig bezoek".

De tekst van vandaag laat zien dat de Korinthiërs de motieven van Paulus om niet te komen in twijfel hadden getrokken. Hoewel hij heel veel van hen hield, had een groep tegenstanders de kerk van Korinthe in beroering gebracht en twijfel gezaaid over de ware en oprechte aard van Paulus’ toewijding. Ik wil toch even zeggen dat dit voor mij persoonlijk het ergste is. Ik haat het om verkeerd begrepen te worden, vooral in een situatie waarin ik me echt in allerlei bochten gewrongen heb, offers heb gebracht, voor iemand opgekomen ben of voor iemand door het vuur ben gegaan. Ik zeg niet dat dit mij vaak overkomt, maar wanneer het zo is, worstel ik met twee basisbeslissingen: 1. Zal ik voor mijn reputatie op de Heer vertrouwen en rust vinden omdat ik een zuiver geweten heb tegenover Hem (vers. 12)? 2. Kan ik blijven houden van de mensen die mij hebben beschuldigd?

Het is meestal niet positief bedoeld als iemand je vertelt dat je in de verdediging schiet. We denken misschien dat we als enige godvruchtige reactie moeten zwijgen en ons niet mogen verantwoorden. (Spreuken 9: 8 zegt dat we een spotter niet moeten bestraffen.) Maar soms is de verantwoording van onze acties niet alleen gepast, maar ook van vitaal belang voor de relatie. Dus hoe weet je of je jezelf moet verdedigen of niet? Hier is een indicator die ik gebruik: als mijn verdediging wordt gemotiveerd door zelfbescherming en wordt gekenmerkt door trots, woede, angst of zelfingenomenheid, dan komt het waarschijnlijk van mijn vlees. Maar als ik mezelf verdedig vanuit liefde voor de ander en het gekenmerkt wordt door duidelijkheid, nederigheid, vriendelijkheid en oprechtheid, dan komt het van de Geest. In deze brief zul je merken dat Paulus zichzelf duidelijk niet verdedigde uit zelfbehoud, maar uit liefde voor de Korinthiërs.

Wat is jouw standaardreactie wanneer jij verkeerd wordt begrepen of vals wordt beschuldigd?