Alle dingen nieuwVoorbeeld

Ooit dacht ik dat, als ik God liefhad en goede Bijbelse keuzes zou maken, ik gezegend zou worden met een echt goede versie van het leven zonder verdriet, rampen en ziektes. Naarmate ik ouder werd, begon ik langzaam te begrijpen dat het volgen van God geen garantie was voor dit premium pakket en deze veiligheid. Toch had ik het idee dat als ik mijn deel deed, God wel verplicht zou zijn om Zijn deel te doen: voor mij het leven bouwen waar iedere westerling naar verlangt en mij beschermen tegen pijn. 

Voor de duidelijkheid: ik geloof dat gehoorzaamheid resulteert in zegen. God geniet ervan om ons op materieel en relationeel gebied te zegenen, wanneer we Hem volgen. Maar toch, mijn visie over het wél of niet passen van lijden in het grotere geheel van het christelijke geloof, klopte niet helemaal. De Bijbel laat zien dat lijden ook deel uitmaakt van het leven. Hebreeën 2:10 legt zelfs uit dat Jezus volmaakt gemaakt werd door lijden. Ik verlangde naar dingen die me een goed gevoel gaven. Ik poogde mezelf te beschermen uit angst dat "wat ik altijd heb gevreesd, nu zal gebeuren" (om de woorden van Job te gebruiken). Maar in dat verlangen zag ik iets heel eenvoudigs over het hoofd: lijden maakt deel uit van de zegen. 

De gedachte aan lijden zou ons hart niet mogen overvallen met angst, want God is vooral dichtbij in ons lijden. Ook hoeven we ons niet te richten op een leven vol pijn of martelaarschap en een slachtofferrol in de naam van Jezus. Het gaat erom dat we niet bang hoeven te zijn voor lijden, maar we hoeven er ook niet overal naar te zoeken. 

Aan het begin van zijn brief aan de Korinthiërs spreekt Paulus over twee eigenschappen van God die ons tegemoet komen in onze moeilijkheden (problemen of beproevingen). Merk op dat Paulus niet zegt dat God een genadige Vader is, al is Hij dat wel. Hij zegt dat Hij de Vader van de genade is. Hij is de bron en de oorsprong van alle liefdevolle hulp. Hij is de eerste en enige Fontein van vertroosting – de Vader bij wie alle medeleven vandaan stroomt. Dat is even een omschakeling voor mensen die God zien als Iemand die Zich slechts af en toe van Zijn vriendelijke kant laat zien. 

Laten we eens in de originele taal naar het woord genade (medeleven) kijken. Het betekent “darmen waarin medeleven woont, een hart van medeleven, emoties, verlangens, uitingen van medelijden” of “de ingewanden”. Wanneer je kijkt naar de betekenis van dit woord, zie je dat het echt om gevoelens gaat. Zoals de Bijbel ons leert, wil ik je vandaag laten horen dat God met je meevoelt. Vol medeleven en genade houdt Hij van je.