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¿Qué importancia tiene la Iglesia para el nuevo creyente?

¿Qué piensas cuando escuchas la palabra "Iglesia"? Puede que visualices un edificio, pero ¿qué nos enseña la Biblia al respecto? La palabra "Iglesia" proviene del griego "ekklesia", que significa "ek" (fuera) y "klesia" (llamado). Por lo tanto, se refiere a aquello que Dios ha llamado fuera del mundo, como se menciona en Juan 15:19: "Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece".

Según el Nuevo Testamento, la humanidad está dividida en dos grupos: el mundo y la Iglesia. Antes de Cristo, había distinción entre judíos y gentiles, siendo solo los judíos el pueblo de Dios. Sin embargo, gracias a Jesucristo, tanto judíos como gentiles creyentes forman parte del pueblo de Dios, la Iglesia.

La Biblia no utiliza la palabra "Iglesia" para referirse a un edificio, templo o religión, sino que hace referencia a una congregación de personas salvas, como se expresa en Hechos 2:47. También se mencionan dos grupos diferentes en Efesios 5:27 (una sola Iglesia) y Apocalipsis 1:4 (7 iglesias). La explicación es que la palabra se utiliza para hablar de la Iglesia universal, que es una entidad invisible compuesta por todos los salvos, tanto vivos como muertos. También se usa para referirse a iglesias locales, entidades visibles y numerosas, que son la congregación de creyentes en un lugar y tiempo específicos.

La Palabra utiliza diversos símbolos para hablar de la Iglesia, comparándola con un CUERPO (siendo Cristo la Cabeza), un EDIFICIO (donde Cristo es la Piedra Angular), la ESPOSA (siendo Cristo el Esposo) y un REBAÑO DE OVEJAS (con Cristo como el Pastor).

1 Corintios 12:12-27 nos enseña que los creyentes son los MIEMBROS de ese cuerpo, cada uno con una función específica e indispensable. De ahí la importancia de pertenecer a una iglesia local (Hechos 2:41), en la cual participemos de actividades espirituales, ya que esto es un mandato de Dios (Hebreos 10:25).

La entrada a la Iglesia universal se da por la obra de Dios al recibir a Cristo, mientras que la entrada a una iglesia local es mediante el Bautismo. Al concluir este devocional, espero que hayas comprendido la importancia de la Iglesia y tomes una decisión definitiva de obedecer el mandato de Dios y no dejar de congregarte nunca.