神聖的安息：五日讀經計畫預覽

甜美的睡眠

你曾否試圖要紓解你長期的疲憊而刻意在週末多睡幾小時，但醒來後卻覺得自己好像從未休息過？你的用意固然良好，但卻遺漏了拼圖中最關鍵的那一片：睡眠不等於休息。睡眠和休息是一個複雜系統中兩個不同的要素，二者必須相輔相成，才能確保你全身上下都得到復原和更新。

如果我現在就坐在你的面前，我們之間很可能會有一段類似於多年前我和一位朋友的對話。

「你覺得睡眠為什麼對疲憊沒有幫助？我現在比沒睡覺前更累。」

「我真希望我知道原因。大學時代的我可以睡得像嬰兒般香甜。我的頭只要一碰到枕頭，整個人就昏睡不醒。就讀醫學院時，我開始有難以入眠的毛病。起初，我得花五至十分鐘才能入睡。現在，從我晚上躺下到睡著，可能需要將近一小時的時間。」

「哇，一個小時！你值完班後這麼累，我還以為你很快就會睡著了。」我若有所思地說。

「我也是這麼想。不過，問題就在於此；良好的睡眠是悄悄來的，緩緩籠罩在你身上，慢慢補充你的體力。不良的睡眠則像是一場洪水，突然撲向你整個人，令你筋疲力竭。我缺乏的正是良好的睡眠。」

睡眠是生理上的需求。試圖省略它只會減緩你的生產力，而且最終還會叫你喪命。我們很多人為了希望在每天晚上做到這個維生清單上面的項目，就妥協於任何代價、任何品質的睡眠。我們的問題不只是需要更多睡眠。我們的問題是缺乏良好的睡眠。睡眠不同於休息，但充分休息的生活能夠培養品質優良的睡眠。我們可能會為了休息而睡覺，但休息並不一定需要在睡眠的狀態下。有時候，如同我朋友的自白，睡了卻沒有休息的感覺。然而也有些時候，儘管缺乏睡眠，我們會訝然覺得自己休息過了，並且預備好去應對當天的工作。這決定因素是在於優質睡眠和不良睡眠之間的差異。

每天晚上我們都嘗試進入睡眠的五個階段——前四個階段是非快速動眼（non-REM）睡眠，第五階段則是快速動眼（REM）睡眠。高品質的睡眠始於第三階段的非快速動眼睡眠，那時你的大腦停止活躍的信息處理。你失去了對周遭的意識。你的大腦和身體都進入平靜狀態。不良的睡眠是斷斷續續的，缺乏平靜。你的腦子可能會不時縈繞著當天發生的事情，你也可能發現自己的腿部因為壓力而肌肉緊繃，需要不停地翻動。 

優良和不良的睡眠之間勢必有座橋樑，而那橋樑就是休息。睡眠完全是一種生理活動。而休息卻能貫穿心靈的層面。在你身、心、靈每天經歷的風暴中，休息會說服你進入安寧。是休息讓睡眠變得甜美。