Geloofsverdieping Door VervolgingVoorbeeld

Klappen van de zweep

Paulus is iemand die weet waar hij over praat. Hij is zélf een vervolger geweest en wilde de zich ontwikkelende gemeente van Jezus Christus een halt toeroepen. Maar God greep in zijn leven in en onderweg naar Damascus werd Paulus stilgezet.

Van een vervolger werd hij een prediker… die zélf met vervolging te maken kreeg. Paulus kent de klappen van de zweep, letterlijk. Hij heeft ze gehad en je kunt hem niet betichten van ‘makkelijk praten’, als hij anderen oproept om te volharden en vreugdevol te zijn in het lijden. Maar ook figuurlijk kende hij de klappen van de zweep: het leven als christen is geen platgetreden paadje, geen ‘snelweg’ naar de hemel. 

Het is een worsteling met jezelf en met de wereld waarin je leeft, waarbij satan, Gods tegenstander, ook nog eens als een briesende leeuw tekeergaat. In de brief aan de gemeente van Rome spreekt Paulus onder meer over de strijd tegen zijn eigen ik. Wellicht is die nog groter dan de strijd tegen de wereld om ons heen.

In Romeinen 7 roept hij het uit: ik ben een ellendig mens, die verkeerde dingen doet en daar zelfs een wetmatigheid in bespeur bij mezelf. Dat wil ik niet! Wie kan me hiervan bevrijden?

Gelukkig komt dan Romeinen 8, waarin hij zegevierend zingt over de overwinning die Jezus voor hem behaalde en waar hij in mag delen. Als je ogen gericht zijn op Jezus, op het Lam van God, dan kun je de wereld aan ook al word je gedood en afgevoerd als schapen voor de slacht (Romeinen 8:36). Je zegeviert glansrijk, dankzij de God die je de overwinning geeft.

Dat kan je natuurlijk alleen maar zeggen als je weet dat je leven hier op aarde een pelgrimstocht is. Dat je vreemdeling bent en op doorreis. Tegelijk is het een Bijbelgedeelte wat je regelmatig mag lezen, al is het alleen al om in herinnering te roepen wat God voor je gedaan heeft.

Om helder te krijgen en te houden dat niets, maar dan ook echt niets… ons kan scheiden van de liefde van Jezus Christus, onze HEER, die Zijn leven voor ons gegeven heeft. Wat bijzonder!