Epístolas da Prisão de Paulo: Paulo E Os FilipensesExemplo

Importância da Perseverança: Filipenses 1:27-2:18

Em Filipenses 1:27-29, Paulo reconheceu a luta dos Filipenses com as dificuldades e os encorajou com estas palavras:

Permanecei firmes em um só espírito, lutando como um só homem pela fé do evangelho, sem temer de forma alguma aqueles que se opõem a vocês... Pois foi concedido a vocês em nome de Cristo... sofrer por ele (Filipenses 1 :27-29).

Os sofrimentos dos Filipenses eram angustiantes e dolorosos. Mas eles não estavam além do controle de Deus. Pelo contrário, o próprio Deus planejou o sofrimento deles como meio de abençoá-los. E, portanto, era vital que perseverassem nesses tempos difíceis, mantendo sua fé e vivendo em retidão.

A obra de sofrimento de Jesus não terminará até que ele retorne. Enquanto isso, ele completa seu sofrimento designado por meio da igreja. Porque os crentes estão em união com Cristo, quando sofremos, Jesus sofre. E, do ponto de vista de Paulo, isso não era apenas um meio de completar os sofrimentos designados por Cristo, era também um distintivo de honra.

Como acabamos de ler em Filipenses 1:27-29, Deus não apenas “permitiu” que os Filipenses sofressem – ele “concedeu” que eles sofressem. Paulo descompactou essa ideia em Filipenses 2:5-9, onde escreveu estas palavras:

Sua atitude deve ser a mesma de Cristo Jesus... ele se humilhou e se tornou obediente até a morte - até a morte de cruz! Por isso Deus o exaltou à mais alta posição e lhe deu o nome que está acima de todo nome (Filipenses 2:5-9).

Jesus voluntariamente suportou sofrimento e maus-tratos para beneficiar a igreja, e sua recompensa por esse sacrifício foi imensamente grande. Da mesma forma, os crentes devem humildemente suportar sofrimento e maus-tratos para beneficiar a igreja. E quando o fizermos, nossa recompensa também será grande. Foi por isso que Paulo escreveu estas palavras em Filipenses 2:17-18:

Mesmo que eu esteja sendo derramado como oferta de bebida sobre o sacrifício e serviço que vem de sua fé, estou feliz e me regozijo com todos vocês. Então vocês também devem se regozijarem e se alegrarem comigo (Filipenses 2:17-18).

Paulo não queria apenas que os Filipenses suportassem seu sofrimento designado, mas que se regozijassem no meio dele por causa das bênçãos que ele produz. Além disso, ele queria que eles se alegrassem com as bênçãos que resultariam de seus próprios sofrimentos, assim como ele se alegrava com as bênçãos que fluíam de seus sofrimentos.

Paulo encorajou os crentes a se concentrarem nas recompensas do sofrimento para que tivessem força e coragem para perseverar na fé e na vida santa, mesmo sob grande pressão. Afinal, se não perseverassem, não obteriam as bênçãos que o sofrimento poderia proporcionar.