Esther, geboren voor een tijd als dezeVoorbeeld

Het boek Esther lijkt op het oog een filmscript vol spanning, gevaar en romantiek. Zo hoorde ik het vroeger op de zondagschool tenminste! Maar het is een waar gebeurd verhaal met diepere betekenis. Al wordt Gods naam niet genoemd, toch is Hij aanwezig in dit stukje geschiedenis van Gods volk. Soms denken wij dat God stilzwijgend toekijkt hoe wij hier op aarde ons leven leiden.

Niets is minder waar! Zo kunnen wij ook Gods hand zien in het boek Esther.

Vandaag gaat het over koningin Vashti. We weten niet veel van haar. Haar naam betekent: ‘beeldschoon, als een roos’.

Koning Ahasveros was 3 jaar aan de macht en hield nu een zes maanden durend feest in zijn paleis in Susan. Alle edelen, vorsten uit de 127 gewesten en het leger waren uitgenodigd. Was dit om zijn macht te consolideren? Dat lezen we niet, maar klinkt aannemelijk.

Aansluitend wordt nog een feest van zeven dagen gehouden voor de inwoners van Susan in de voorhof van het paleis, één en al pracht en praal. Eten en drinken in overvloed naar ieders wens. Het was duidelijk een groot succes en op de laatste dag geeft koning Ahasveros aan zijn dienaren het bevel om Vashti, getooid met haar koninklijke kroon, op te halen, zodat hij haar geweldige schoonheid kon tonen aan het gezelschap dat bij hem was.

Het ondenkbare gebeurt… zij weigert te komen! Ze heeft haar eigen feest en is verhinderd. Wat een schokkende beslissing, zeker in die tijd. Wat was haar reden om te weigeren? Was ze hoogmoedig, rebels? Dat weten we niet. Volgens Joodse overlevering was haar bevolen om naakt te verschijnen met alleen de koninklijke kroon op haar hoofd en dat zou de reden zijn voor haar weigering, maar we weten niet of dit daadwerkelijk zo is. We lezen er niets over in de Bijbel. Er zijn vrouwen die Vashti beschouwen als een voorvechtster van vrouwenrechten, maar ook deze gedachte vinden we niet terug in de Bijbel.

Wél mag duidelijk zijn dat dit voor Ahasveros en zijn gasten een enorme belediging was.
De raadgevers van de koning – kenners van wet en recht - voorzien grote problemen en adviseren de koning om een daad te stellen en Vashti te verbannen van het hof.

Al wordt in Gods Woord niet altijd tekst en uitleg gegeven, Hij heeft de wereld in zijn hand! Hij is soeverein en we mogen zien in het boek Esther dat God zijn volk niet vergeet. Een eenvoudig Joods meisje neemt straks de plaats in van Vashti. Is dat toevallig? Ik denk dat we hierin Gods hand mogen zien.

"Het hart van een koning is in de hand van de HEERE als waterbeken, Hij neigt het tot alles wat Hem behaagt" (Spreuken 21:1, HSV)