Koninkrijk komeVoorbeeld

Gebed:

God, dank U dat U eerst van mij hield. Leer me hoe ik anderen goed kan liefhebben. 

Lezing:

In 1917 opende een priester genaamd Edward Flanagan een huis voor jongens, om de meest hulpbehoevende en meest kwetsbare jongens te helpen in Omaha, Nebraska. Het weeshuis nam daklozen aan, jongens met een strafblad en gehandicapten. Een van die jongens, Howard Loomis, had polio en droeg zware beenbraces. Op een dag zag pater Flanagan dat een van de oudere jongens Howard de trap opdroeg. Pater Flanagan merkte deze vriendelijke daad op en vroeg hem: "Is hij niet zwaar?" En de jongen antwoordde: "Hij's niet zwaar, pater... Hij's m'n broer."

Dit is een prachtig beeld van wat het betekent om 'elkaar te verdragen'. Het woordje wat hier met 'verdragen' is vertaald, betekent ook 'omhoog houden'. Het brengt een beeld naar voren van iemand optillen of dragen. Dat is hoe liefde eruitziet, net zoals de jongen die Howard de trap opdroeg.

Op een bepaalde manier betekent iemand liefhebben dat wij ons openstellen om te lijden. Hun verdriet wordt dat van ons. Dit is een van de redenen dat we zo vaak op onze hoede zijn en maar langzaam gaan liefhebben. Het kan moeilijk zijn om onszelf open te stellen voor een relatie die misschien wel iets moeilijks of onaangenaams van ons vraagt. 

Toch is dit wat God ons vraagt te doen voor elkaar als gemeenschap van volgelingen van Jezus. Hij roept ons op om lief te hebben op een manier die ons iets kost. God vraagt ons niet om iets te doen wat Hij niet eerst Zelf heeft gedaan. God beschermde zijn hart niet tegen ons. Hij stortte zijn hart vrijelijk uit. Jezus bondt zijn hart samen met dat van ons. Hij maakte ons lijden zijn lijden. Hij maakte zijn pijn onze pijn. En Hij vraagt ons om hetzelfde voor anderen te doen. Dit is onderdeel van hoe het eruitziet als we "leven zoals past bij mensen die door de Here geroepen zijn" (Efeziërs 4:1, HTB). 

Overdenken:

Denk terug aan je leven. Wanneer heeft iemand jou liefgehad op dezelfde complete, kostbare manier als Jezus? Als je nog in contact bent met de persoon aan wie je moet denken, spreek dan deze of volgende week met hem of haar af. Misschien een koffiedate of een video-call. Kom bij elkaar en laat hem of haar weten welk verschil de keuze om elkaar te verdragen in jouw leven heeft gemaakt. 

Stel je dan voor dat iemand jaren later met jou samen zit en hetzelfde tegen jou zegt. 

Vraag de Heilige Geest om jou zijn ogen en hart te geven voor mensen. Vraag dat jij hen hetzelfde ziet zoals Hij ze ziet en dat je reageert op de manier zoals Hij reageert.