Start hier | De eerste stappen met JezusVoorbeeld

Colossenzen 1 | Beleef het 

Welkom terug vrienden - het is ons gelukt! We hebben Jezus gevolgd door het evangelie van Marcus. Maar wat nu? Weet je wat? We gaan Jezus weer volgen. En ja, ik weet het - we hebben dat al een keer gedaan. Maar nu is het anders. Aan het einde van Marcus zagen Zijn leerlingen hoe Jezus naar de hemel opsteeg. Een geweldige ervaring! Maar wat moeten ze nu doen na drie jaar in Zijn voetstappen te hebben gelopen? 

Wel, voordat Hij hen verliet, gaf Jezus hen de Grote Opdracht: 

"Ga er daarom op uit om alle volken tot mijn leerlingen te maken.…” (Mattheüs 28:19). 

Vergeet het niet - leerling betekent volger. Dus de eerste leerlingen werden ertoe geroepen om meer leerlingen te maken - zoals wij. 

En dat deden ze! Het boek Handelingen beschrijft hun verbazingwekkende verhalen toen ze hun wereld bereikten met het Evangelie. Nu zou ik willen dat ik kon zeggen dat alles sindsdien geweldig is geweest. Maar dat is niet zo. De christelijke kerk heeft enorm goede dingen gedaan in de wereld, maar we hebben ook heel wat schade aangericht. En het begon in die tijd al - corruptie, hebzucht, hypocrisie - het kwam al heel vroeg binnen. Gelukkig waren er ook goede dingen: mededogen, hoop en genade. Dus als we ervoor willen gaan, laten we het dan goed doen. Laten we het beleven. 

Maar hoe kunnen we het beleven? Ik zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Stop met slechte dingen te doen en begin goed te doen." Maar dat is werken aan de buitenkant - wat kan leiden tot hypocrisie. Jezus verandert ons echter van binnenuit. Benieuwd hoe dat werkt? Laten we naar de Bijbel gaan om het antwoord te vinden.

Na het boek Handelingen vind je in de Bijbel een serie persoonlijke brieven, geschreven door de apostelen - met instructies over hoe je Jezus nu kan volgen. Slechte geloofspunten slopen reeds vroeg de kerk binnen. Daarom werden deze brieven geschreven om de gelovigen te helpen de waarheid van leugens te leren onderscheiden - en om deze waarheid uit te leven. 

We gaan dus naar één van deze brieven: naar Colossenzen. Het werd geschreven door de apostel Paulus aan de christenen in Kolosse. Hij schreef aan gloednieuwe gelovigen en dat is dus perfect voor ons. We zullen vandaag in het eerste hoofdstuk drie grondbeginselen tegenkomen die ons helpen om de goede weg te gaan: genade, de Heilige Geest en Jezus kennen. 

De brief begint met een vriendelijke groet van Paulus. Ik ben er dol op hoe persoonlijk deze brieven zijn. Bijna elke brief begint met het woord genade. Ook al was het een gemeenschappelijke groet, het is ook een fundamentele waarheid. Genade is een geschenk - we kunnen het niet verdienen en hebben er ook geen recht op. God houdt van ons, gewoon omdat Hij van ons houdt - dat is genade. De beleving van ons geloof begint wanneer we genade begrijpen. 

Hier in Colossenzen begint Paulus met het danken van God voor het geweldige werk dat Hij doet in de levens van deze nieuwe christenen: hun geloof, hun liefde en hun hoop. En Paulus zegt dat het allemaal begon op de dag dat ze het Evangelie hoorden: 

"...dat u van Gods genade hebt gehoord en deze als waarheid erkend hebt" (Colossenzen 1:6).

Dit is de eerste stap. Begrijp dat God ons redde omdat Hij van ons houdt. Niet omdat we het verdiend hebben - we kunnen het niet verdienen. Niet omdat we er recht op hebben - dat hebben we niet. Jezus heeft de volledige prijs betaald en wij kunnen daar niets aan toevoegen. In een andere brief, die aan de Efeziërs, zegt Paulus het zo:

"Door uw geloof in Hem bent u gered en dat komt door zijn genade. Dat is niet uw eigen verdienste, maar een geschenk van God. Niemand zal zich erop kunnen beroemen het zelf gepresteerd te hebben." (Efeziërs 2:8-9). 

Deze eenvoudige waarheid geeft je ongelooflijk veel vrede en echte vrijheid: we zijn gered door genade. "Niet je eigen verdienste" betekent dat we geen redding kunnen verdienen. Proberen om redding te verdienen leidt tot opschepperij, arrogantie en veroordeling - net als bij hypocrieten. Als je genade begrijpt, maakt het je nederig. We doen nog steeds goede werken, maar we doen ze met dezelfde genade die God aan ons gaf. Paulus noemt het "vrucht dragen" - het natuurlijke gevolg van innerlijke verandering. 

Over innerlijk gesproken, wat gebeurt er vanbinnen precies? Hoe gebeurt die verandering en waar komt het begrip vandaan? In vers 8 spreekt Paulus over de nieuwe liefde onder de gelovigen en zegt "hoe groot de liefde is die u door de Heilige Geest hebt ontvangen." En in vers 9 vraagt hij aan God... 

"... om u te laten begrijpen wat Hij wil dat u doen zult. Wij vragen voor u om wijsheid en geestelijk inzicht."

Dit wordt ons geschonken door de Heilige Geest. De Geest is God - het derde deel van Vader, Zoon en Heilige Geest. De Geest werkt in ons, geeft ons liefde en medeleven, helpt ons met overtuiging en kracht om het kwaad te weerstaan, en leidt ons met kennis en wijsheid in dit leven. De Geest is hoe we het beleven.

Het resultaat kan je lezen in vers 10: "Dan zult u tot eer van de Here leven." Dat is de sleutel. Niet trachten Zijn liefde te verdienen, maar zo te leven overeenkomstig de geweldige liefde die Hij ons al heeft getoond. Genade laat ons niet meer gericht zijn op ons eigen werk. Het richt onze focus op Zijn eer en laat ons groeien in onze kennis van God, zoals vers 10 zegt: " Hoe beter u God leert kennen, hoe vruchtbaarder uw leven zal zijn" (Colossenzen 1:10).

Dat is tenslotte wat het volgen van Jezus inhoudt: Hem te kennen. Herinner je dit nog? Heb God lief en houd van je naaste. En dat brengt ons bij ons derde grondbeginsel: genade, de Heilige Geest en Jezus kennen. Dit hoofdstuk eindigt met een krachtige bekendmaking wie Jezus is. Ik zal ermee afsluiten maar ik moedig je aan om Colossenzen 1 volledig te lezen en vooral hier aan het eind wat meer tijd aan te besteden. Leer de Zoon van God kennen. In vers 15 staat:

"In de persoon van Christus is de onzichtbare God zichtbaar geworden, Hij is als eerstgeborene verheven boven de hele schepping. In Christus is alles in de hemelen en op aarde geschapen, al het zichtbare en onzichtbare. Koningen en wereldheersers, regeringen en andere autoriteiten, alles is in Christus gemaakt tot zijn eer. Hij was er al voordat er iets bestond en alles wat bestaat, is er dankzij Hem."

Voor bezinning & discussie

• De gids van vandaag zei dat pogingen om via uiterlijke werken ook ons innerlijk te veranderen een voedingsbodem is voor hypocrisie. Waarom denk jij dat dat zo is?
• Er is al gezegd dat je eigen redding bewerken zal leiden tot schuld of arrogantie, terwijl Gods genade leidt tot vrede en nederigheid. Denk je dat dat waar is?
• Colossenzen 1:10 roept ons op om “tot eer van de Here te leven.” Hoe denk jij dat zo'n leven eruit ziet?