Tout cela sur ordre de Dieu

Au moment de la présentation de l’offrande, le prophète Élie s’avança et dit : « Éternel, Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël ! Que l’on sache aujourd’hui que c’est toi qui es Dieu en Israël et que moi, je suis ton serviteur et j’ai fait tout cela sur ton ordre ! Réponds-moi, Éternel, réponds-moi, afin que ce peuple reconnaisse que c’est toi, Éternel, qui es Dieu, et que c’est toi qui ramènes leur cœur vers toi ! » (1 Rois 18:36-37)

Il s’agit de l’une des scènes les plus spectaculaires de l’Ancien Testament. Élie, le fidèle prophète de Dieu qui avait arrêté la pluie dans le royaume du nord d’Israël pendant trois ans, se tenait devant les représentants du royaume pour faire une grande démonstration. Il venait de défier les prophètes de Baal en duel : « Mon Dieu contre votre dieu. » Il a proposé que chacun construise un autel sur une montagne bien connue, sacrifie un animal sur l’autel, et prie leur divinité respective de consumer le sacrifice par un feu tombé du ciel. La foule d’observateurs allait ainsi reconnaître le seul Dieu vrai et puissant.

En proposant ce test, Élie a fait particulièrement attention à donner aux prophètes de Baal tous les avantages potentiels. Il leur a permis de choisir leur taureau pour le sacrifice. Il leur a permis de commencer. Il les a défiés sur leur propre terrain, puisque Baal était censé être le dieu des cieux, le seigneur des conditions météorologiques et le déclencheur de la foudre (considérée comme le feu du ciel). Si Baal existait vraiment, il pouvait très bien faire tomber le feu du ciel.

Il a fallu beaucoup de foi à Élie pour mettre Dieu et se mettre lui-même en jeu devant la nation d’Israël rassemblée. Cette foi avait été forgée au cours des nombreux mois de dépendance quotidienne envers Dieu, au torrent de Kerith comme chez la veuve de Sarepta.

Il a laissé les prophètes de Baal aller en premier, et ils ont échoué lamentablement. Ils ont prié, dansé, crié, et sont allés même jusqu’à se mutiler pour plaire à leur dieu grotesque. Élie est resté sur le côté jusqu’à ce qu’ils aient épuisé tous leurs efforts, et il a ensuite attiré la nation vers son autel. En installant ce dernier, il leur a demandé de tremper le sacrifice et les pierres dans l’eau afin que personne n’attribue le feu à un tour de magicien. L’explication d’Élie dans ces versets nous révèle la raison pour laquelle il était prêt à mettre toutes les chances contre Dieu.

Tout d’abord, il est dit qu’il a fait cela « au moment de la présentation de l’offrande ». Quelque 50 années auparavant, Jéroboam le roi d’Israël avait écarté officiellement les citoyens du royaume du nord de l’adoration du Dieu d’Israël au temple à Jérusalem. Cependant, Élie se souvenait encore de l’offrande qui était quotidiennement présentée selon les commandements de Dieu au temple à Jérusalem.

Il a ensuite dit au peuple : « Que l’on sache aujourd’hui que c’est toi qui es Dieu en Israël et que moi, je suis ton serviteur. » Les deux étaient importants. Il était important pour le peuple d’Israël de savoir non seulement qui était leur Dieu, mais également qui était le serviteur de Dieu. Ils devaient savoir qu’Élie était le serviteur du seul vrai Dieu et que les prophètes de Baal ne l’étaient pas.

Après, Élie a prononcé les paroles les plus importantes du passage : « […] j’ai fait tout cela sur ton ordre. » Ces paroles étaient essentielles et nous aident à bien comprendre l’évènement. On pense au prophète de Dieu qui a fait un énorme pas de foi en mettant en jeu son propre honneur ainsi que celui de Dieu. Si le feu ne s’était pas abattu, Yahweh aurait été tout aussi discrédité que Baal. Cependant, ces mots prononcés par Élie nous révèlent qu’il a entièrement agi selon la Parole de Dieu, et non selon sa propre ingéniosité, sa propre assurance ou sa propre ambition. C’est Dieu qui a poussé Élie à mettre les prophètes de Baal à l’épreuve.

Vous devinez sûrement la fin de l’histoire : le feu est tombé, Dieu a été glorifié, et Son serviteur a été justifié. Élie savait que rien n’aurait pu faire échouer Dieu, car il savait qu’il suivait les ordres de Dieu.

Dans notre vie, nous ne sommes pas toujours aussi assurés qu’Élie concernant la volonté ou la voix de Dieu. Toutefois, nous pouvons avoir la même assurance qu’Élie lorsque nous savons que Dieu nous a parlé. Par la prière, nous pouvons nous approcher du trône de Dieu dans les cieux et dire : « J’ai fait tout cela sur ton ordre. » C’est là que se trouvent l’assurance et la puissance devant Dieu.

Basé sur le commentaire biblique de Enduring Word par David Guzik.