Αποσπάσματα για τη Σαρακοστή από την Αγία Γραφή: ΜωσαϊκόΔείγμα

Κούφια Θυσία (Αιλήν Μπάτον)

Όπως πολλά καθολικά παιδιά, σταματούσα να τρώω γλυκά για τις σαράντα μέρες της Σαρακοστής. Θυμάμαι να ξυπνάω το πρωί του Πάσχα με την αδημονία να βρω ένα σοκολατένιο λαγουδάκι. Όταν επιβίωνα από τη βασανιστική περίοδο της θυσίας, δεν άντεχα να περιμένω άλλο να φάω αυτά τα σοκολατένια αυτάκια.

Μερικές φορές, με μεγάλη απογοήτευση, έβρισκα ένα κούφιο σοκολατένιο σταυρό στο καλάθι μου στη θέση του πολυπόθητου λαγού. Μέσα σε πράσινο πλαστικό χορταράκι και περιτρυγυρισμένο απο παστέλ καραμελίτσες, καθόταν μια σοκολατένια εκδοση του αντικειμένου που βασανίστηκε ο Σωτήρας μας. Στη θέση που βρέθηκε το πονεμένο σώμα του Χριστού ο σταυρός είχε ένα ροζ κίτρινο λουλούδι από ζάχαρη. Δεν μπορούσα να το φάω. Αισθανόμουν ότι ήταν βλασφημία. Ενώ ήταν σχεδόν αδύνατο να υπομείνει κανείς τις μέρες της Σαρακοστής χωρίς γλυκό, η ασημαντότητα της δικής μου θυσίας πάντα με σοκάρει όταν έρχομαι αντιμέτωπη με αυτό το σοκολατένιο σταυρό το Πασχαλινό πρωινό. Ακόμη και ένα παιδί παλεύει με την πραγματικότητα της υπέρτατης θυσίας του Χριστού.

Η ετήσια περίοδος της Σαρακοστής είναι ανεξήγητη σε πολλούς. Με το να στερούμε τις αγαπημένες μας λιχουδιές ή συνήθειες - ακόμα και για μικρό χρονικό διάστημα - φαίνεται πολύ άσκοπο στην σημερινή κουλτούρα του "το θέλω τώρα". Η Σαρακοστή είναι ένα επίπονο, οριστικό αποκορύφωμα που οδηγεί σε ένα κακόφωνο ήχο της Μεγάλης Παρασκευής και την πανέμορφη άρια της Κυριακής του Πάσχα. Είναι μια περίοδος που χαρακτηρίζεται από σκοπιμότητα και πρόθεση.

Αλλά συχνά μπαίνουμε εμπόδια στις ίδιες μας τις προθέσεις. Όταν απέχουμε από το φαγητό ή την τεχνολογία (η οτιδήποτε άλλο γεμίζει την καρδιά μας και απειλεί να πάρει τη θέση του Θεού) μπορεί να μπούμε στον πειρασμό να αισθανθούμε μια αίσθηση υπερηφάνειας και αλαζονείας για τη θυσία που κάνουμε. Το ίδιο πράγμα από το οποίο παραιτούμαστε, μερικές φορές φωνάζει μέσα μας ότι είναι μια ανάγκη που πρέπει να ικανοποιηθεί. Αντί να επικεντρωνόμαστε στον Ιησού Χριστό, η προσοχή μας μπορεί να μεταφερθεί σε κάτι που έχουμε παραδοθεί οικειοθελώς.

Ακόμη κι έτσι, η πρακτική εφαρμογή της Σαρακοστής μπορεί να γίνει μια πολύτιμη πρακτική πειθαρχίας. Είναι δύσκολο να κατανοήσει κανείς τι κάνει η συνεχής αίσθηση του δικαιώματος στο σώμα και την ψυχή μας. Η κουλτούρα μας υπαγορεύει να λατρεύουμε κάθε ευχαρίστηση και να προσκυνούμε ότι απολαυστικό μας προσφέρει. Όσο πιο πολύ εμβαθύνουμε, μπορούμε να απευαισθητοποιηθούμε από τις ανάγκες μας - την πραγματική πείνα - στη ζωή μας. Εφαρμόζοντας τη Σαρακοστή μπορεί να μας βοηθήσει να παλέψουμε τις αιτίες πίσω από την αέναη κατανάλωση. Όταν αποφασίζουμε να παραιτηθούμε από κάτι που δεν μας ικανοποιεί, ερχόμαστε αντιμέτωποι με κάποιες σκληρές ερωτήσεις. Μπορούμε να πιστέψουμε τον Ιησού που λέει: "ο άνθρωπος δε ζει μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Θεού"; Πως μπορούμε να κάνουμε χώρο για το Σωτήρα στις θαμένες και κουρασμένες ζωές μας; Μπορούμε να κατανοήσουμε την βεβαιότητα της Μεγάλης Παρασκευής και να ζήσουμε μέσα στην "ειρωνεία" της ;

Η Σαρακοστή μας προκαλεί να σκεφτούμε τις ειλικρινείς απαντήσεις σε ερωτήματα αυτοκριτικής. Μας καλεί να κάνουμε ένα οικειοθελές άλμα από το όχημα της κατανάλωσης και να αποκτήσουμε την εμπειρία της αποχής από τη συνεχή και απερίσκεπτη απόλαυση. Έχει την δυνατότητα να δώσει στους εαυτούς μας ένα διάλειμμα από τον ξέφρενο υλισμό.

Όπως πολλοί πιστοί, κρατώ αυστηρά την ετήσια Σαρακοστή και συνεχίζω να απέχω από πράγματα που καταναλώνω. Νοσταλγώ την περίοδο της αποχής, της εκζήτησης και της αποκάλυψης. Κάθε χρόνο μαθαίνω κάτι νέο.Ίσως ήμουν - και ακόμη είμαι - προσβεβλημένη από τον κούφιο σοκολατένιο σταυρό, επειδή συμβολίζει αυτό που είναι συχνά αληθινό στην πνευματική μας ζωή: Αυτό που βλέπουμε απ' έξω μπορεί να φαίνεται χαριτωμένο, αλλά μπορεί να είναι τραγικά άδειο. Σε κάποιες περιπτώσεις η πραγματικότητα της θυσίας του Ιησού Χριστού και τη δύναμη της αγάπης Του ξεπερνά την σκληρή μας καρδιά. Η πραγματοποίηση είναι σαν το δροσερό νερό πάνω στα κουρασμένα μας πρόσωπα. Τα κούφια μέρη της ψυχής μας μπορεί να γεμίσουν.